por francisco pérez abarca »
02 Sep 2017, 04:43
CON LA MIRADA PUESTA EN CORDOBA
Por Sergio Martin Regatos (Entrenador y Analista)
Ya tenemos a los 4 semifinalistas de la Americup 2017, la local Argentina que ya tenía plaza asegurada para esta fase, México que se impuso con autoridad en su grupo, Estados Unidos, que logró ser el mejor en Montevideo en un grupo “asequible”, y dando la sorpresa ha entrado Islas Vírgenes estadounidenses, como mejor clasificada (2ª) en el grupo de Argentina, tras el primer puesto de esta. Venció solo en la primera jornada ante Canadá, pero se ha beneficiado del triple empate a 1 victoria ante 2 selecciones venidas a menos en este torneo como han sido Venezuela y la propia Canadá.
La primera semifinal la disputarán USA contra Islas Vírgenes. Los norteamericanos han confeccionado un equipo plagado de jugadores de la D-League, con pasado NBA (Reggie Williams, Golden State Warriors, Charlotte Hornets,…; Kendall Marshall, Phoenix, LA Lakers, 76ers…; o Darrun Hillard, Detroit Pistons; entre otros), más algunos jugadores en equipos de nivel medio-alto en Europa (como Billy Baron ex Lietuvos Rytas, LTU; ex Murcia, ESP; y ahora fichado por el Eskisehir, TUR y Alec Brown ex Obradorio, ESP; y fichado por Estudiantes, ESP) y El NBA Marshall Plumlee, el pequeño de la saga, formado en Duke (NCAA) y que apenas ha contado con minutos y partidos en su temporada debut en los NY Knicks. Al frente el experimentado coach y últimamente comentarista Jeff Van Gundy, el ex de los Knicks y Rockets tratará de poner orden al siempre anárquico juego estadounidense. Han vencido con comodidad en todos sus encuentros, pero salvo la primera jornada ante la última clasificada Panamá, no han arrasado a sus rivales. Pueden terminar llevándose el oro, sí, pero es un equipo vulnerable, especialmente en defensa. Los jugadores que tienen piensan más en lucirse para ganarse mejores contratos en un futuro, y quizás ante un equipo más experto en estos torneos y con buenos jugadores (como Argentina además siendo local o México), pueda sufrir, y caer derrotado.
No es el caso de su rival, Islas Vírgenes Estadounidenses. El pequeño país caribeño que vio nacer a Tim Duncan, en el cual vivió sus primeros años, cuenta con un equipo joven, en el que el peso lo marcan los pocos veteranos que tienen en plantilla. Sus 2 estrellas son 2 jugadores con carreras contrastadas, pero que han venido a menos en los últimos años: Walter Hodge es sin duda su gran referente. Tras un inicio espectacular en el viejo continente (Zielona Gora, POL), el base puertoriqueño con orígenes de las Islas Virgenes (uno de sus abuelos), ha ido bajando sus prestaciones. Pasó por la ACB y disputó la Euroliga (Baskonia, ESP), pero no logró mostrar el rendimiento marcado en Polonia. Tras eso Rusia (Zenit San Petersburgo), Italia (Cantú) y Francia (Asvel) fueron sus destinos. A sus 30 años continuará su carrera en el Líbano. Un base anotador en toda regla, de esos que se le caen los puntos, y con extensos recursos. Arriesga mucho, por lo que también suma muchas pérdidas. Por dentro su referente es el veterano de 36 años Cuthbert Victor. Tras su paso por la Universidad aterrizó en España, compitiendo sobre todo en LEB Plata (3er nivel) y LEB Oro (2º nivel). Tras buenos años en el segundo escalón, consiguió el ascenso a la ACB con Menorca Basket, con el que debutó en la máxima categoría del basket español promediando 11 puntos y casi 5 rebotes por partido aquella temporada, en la que no pudo evitar el descenso de su equipo. Tras ello aventuras overseas que le ha llevado a Rusia, Francia, Puerto Rico y Corea del Sur, donde se encuentra ahora en su 2ª experiencia en la liga del país asiático. Interior móvil y de corta estatura (1’96) que le ha limitado para jugar a mayor nivel. Buena mano desde todas las posiciones, amenaza también desde el exterior. Del resto del plantel jugadores de ligas menores (Finlandia, 5ª división Italiana, Puerto Rico) y jóvenes universitarios formados en USA (NCAA). Difícil lo tendrán ante Estados Unidos. Les tiene que salir todo muy bien, altos % en tiros y que los norteamericanos entren en un buen bache de juego. Opciones pueden tener, pero escasas. Ya ha sido un milagro pasar y estar en semifinales, su objetivo está cumplido, por lo que no tendrán ninguna presión. Si aguantan el posible inicio fuerte de USA y están dentro del partido durante la 2ª mitad, quien sabe si puede darse otra sorpresa.
La 2ª semifinal enfrentará a la local Argentina frente a México. La albiceleste está en pleno proceso de renovación de su plantel, contando para ello a su coach más laureado, Sergio “el oveja” Hernández. De su generación dorada (esa que gano el oro en los JJOO de Atenas 2004) solo queda Luis Scola. El ex de los Rockets, Raptors y últimamente Nets entre otros se irá a un retiro dorado a la CBA China a partir de este otoño. Ha permanecido en el banquillo en los 3 partidos, saltando solo poco más de un minuto en la victoria en la prorroga ante Canadá. Salió al inicio del 3er periodo, ya que los norteamericanos iban por delante en el marcador, Scola que arrastraba problemas físicos saltó a la cancha, y agravó esa lesión, volviéndole a llevar al banco, y dejándolo fuera de la F4. Así pues serán los jóvenes quienes lideren el plantel de Argentina. Facu Campazzo (Real Madrid, ESP) será el líder del grupo. El pequeño base ha progresado los últimos 2 años en Murcia, cedido por el gigante blanco. Asumirá galones desde el inicio ya que Sergio Llul se ha lesionado de gravedad en la preparación de España para el recién comenzado Eurobasket 2017. Base eléctrico, con gran imaginación, anota, asiste. En la parte ofensiva sin duda un jugador casi imparable. Su físico le limita para la defensa, su gran debe. Está siendo el máximo anotador de la albiceleste y máximo asistente del torneo (16 puntos, 7 asistencias), siendo el jugador más valorado de lo que va de campeonato (21’7). Patrico Garino (ex San Antonio Spurs, USA) junto a Gabriel Deck (San Lorenzo, ARG) y Lucio Redivo (ex Bahia Basket, ARG; fichado por Bilbao Basket, ESP) son quienes están sosteniendo al equipo desde el exterior. Los 3 promedian algo más de 14 puntos por partido. Redivo más base que escolta, da minutos de descanso al Facu, y cuando juega con el hace labores de “2”. MVP de la lIga de las Americas de esta pasada temporada, más de 20 puntos por partido. Mucho potencial y buen futuro le aguarda a este jugador que cruzará el charco para convertirse en un jugador destacado en el viejo continente. Garino, que coquetea con dar el salto a Europa, tras sus escasas oportunidades en la NBA (se habla de Baskonia, ESP, dirigido desde esta temporada por Pablo Prigioni) y Deck (MVP de las finales de la Liga Argentina) son jugadores de un perfil parecido, Aleros altos capaces de ayudar en otros apartados como el rebote o repartiendo juego y con una mano fiable. El gran debe de Argentina será su juego interior, falta de referente tras la ausencia de Scola. Está rotando a todos sus jugadores (Delia, Saiz, Galinazzi), que por el momento ninguno de estos ha dado un paso al frente. El propio Deck ha disputado minutos como “falso 4”, practicando un juego de “smallball” que cada vez vemos más en el basket actual. Ojo también al díscolo Laprovittola, jugador capaz de lo mejor y lo peor, de esos que hacen un parcial ellos solos (al más puro estilo Paul Stoll). Regeneración pues para los Argentinos, que no les queda otra, y que tratarán de vencer como locales, pero ante tanta baja es posible que los aztecas tengan sus opciones de pasar a la gran final.
Será un choque igualado, con 2 equipos muy parecidos, con gran peso en la posición de “1”, y con una gran batería de anotadores desde el exterior. Por dentro está el debe de ambos, pero de momento es una batalla que parece que los aztecas van ganando, gracias al gran rendimiento de Lorenzo Mata en lo que va de torneo. La envergadura de Benítez puede hacer daño por momentos en los interiores sudamericanos, y si Héctor Hernández se recupera y vuelve a ser el de siempre, podrá ser un gran quebradero de cabeza para Argentina. Buena piedra de toque para Álex Pérez, que debe de ser en estos partidos donde dé un salto de calidad y muestre que es capaz de hacer. Duelo de 2 grandes “gurús” del basket en los banquillos también. Se prevé un choque muy igualado, con ligera ventaja para Argentina por tener al público de su lado. Esperemos que esto no afecte a la labor arbitral, siendo más condescendiente con los locales y que no saque del partido a los aztecas. México tiene ante sí una gran oportunidad de plantarse en la final, y que mejor escenario para mostrarle al mundo (si no lo ha hecho ya) que está ya entre la élite del basket Americano y Mundial, que vencer a un clásico como Argentina y en su propia casa.