Felicidades por el post meej, y eso q no he pasado de la segunda pagina...
Lo mismo aqui encuentro la razon para que la seleccion NBA no consiga imponer su calidad en los actuales torneos internacionales. Porque para mi es la incognita, y la unica respuesta q se me ocurria hasta ahora es q simplemente se consideraban superiores y pensaban q acabrian imponiendo su calidad (llevaran a quien llevaran) y no les interesaba lo suficiente prepararse como el resto de selecciones.
Pero bueno, cuando pueda terminar de leer el post, espero haberme formado una idea mejor de la idiosincracia norteamericana y su relacion con el resto del mundo.
Saludos y repito mis felicitaciones
Forastero en Tierra Extraña: La selección americana.
Foro de debate general sobre cualquier tema de basket
Si te fijas, no se limita precisamente a los torneos actuales. Aunque haya aumentado (en parte porque hace 30 años sólo podían dar la campanada la URSS, Yugoslavia y el anfitrión encerrona mediante), mi interés por este tema viene de cuando un día mirando no sé qué me encuentro con un comentario sobre el mundial 86 dejando caer que EEUU no ganaba el mundial desde que Ferrándiz era cadete. ¿Cómo? Y te pones a mirar, y es verdad.
No pienso que no les interesara, en absoluto. Pero pienso que estaba muy mediatizado por cuestiones internas (sobre todo las competiciones FIBA, menos prestigiosas que los JJOO). Un poco como la ULEB para el Real Madrid este año: ganar claro que quieren, pero si tienen que sentar a tres tíos para preparar el partido contra el Barcelona, los sientan. Y sobre todo, que hay una auténtica guerra civil en el deporte no profesional estadounidense que se extiende a las competiciones internacionales, llegando incluso a afectar a las sacrosantas olimpiadas.
Ahí creo que reside el paralelismo con la situación actual, o más exactamente un mismo problema que es intrínseco a la estructura del deporte estadounidense.
No pienso que no les interesara, en absoluto. Pero pienso que estaba muy mediatizado por cuestiones internas (sobre todo las competiciones FIBA, menos prestigiosas que los JJOO). Un poco como la ULEB para el Real Madrid este año: ganar claro que quieren, pero si tienen que sentar a tres tíos para preparar el partido contra el Barcelona, los sientan. Y sobre todo, que hay una auténtica guerra civil en el deporte no profesional estadounidense que se extiende a las competiciones internacionales, llegando incluso a afectar a las sacrosantas olimpiadas.
Ahí creo que reside el paralelismo con la situación actual, o más exactamente un mismo problema que es intrínseco a la estructura del deporte estadounidense.
Juegos Olímpicos de Tokio 1964
No extra money, no overtime.
Con el baloncesto AAU en la UCI con respiración asistida, y en aplicación del “plan de paz" de MacArthur, el preolímpico se estructuró como un torneo que se jugaría en St. John’s y en el que participarían ocho equipos: cuatro universitarios (tres NCAA y uno NAIA), dos de las fuerzas armadas y sólo dos de la AAU.
Ni siquiera el ser año olímpico pudo revitalizar al torneo AAU de Denver; apenas atrajo a jugadores o espectadores, las cifras de asistencia e ingresos siguieron su desplome, y por primera vez la final de jugó en día laborable, un miércoles, en vez de en fin de semana como hasta entonces. Aún más: reconociendo su debilidad deportiva, la AAU finalmente tuvo que dejar de enviar equipos enteros al preolímpico y sustituirlos por equipos de All Stars, basados en los finalistas pero reforzados con jugadores destacados de otros equipos. Los AAU Stars contaban con el entrenador y seis jugadores de los campeones Akron Goodyear Wingfoot, de entre los que destacaban Pete McCaffrey, Dick Davies y Larry Brown (sí, ese Larry Brown), y de entre los refuerzos procedentes de otros equipos el más notable era el pívot George Wilson. Los AAU Stripes contaban con cinco jugadores de los subcampeones Phillips 66ers (su entrenador renunció y fue sustituido por el del tercer clasificado), liderados por el incombustible Jerry Shipp y reforzados con jugadores como Terry Rand o Lonnie Wright.
George Wilson y alguien sin gafas.
Endemientras, la NCAA había perfeccionado su sistema: de entre las solicitudes presentadas, un comité eligió a treinta jugadores, a los que se unieron seis procedentes del equipo campeón del torneo de la NCAA de ese año (UCLA). Con esos 36 jugadores se formaron tres equipos que se esperaba que coparan los primeros puestos del torneo. No era para menos, los NCAA Whites eran el combinado más débil y aún así contaba con jugadores como Paul Silas o Joe Caldwell, pero los NCAA Blues se presentaban con los seis jugadores de UCLA (entre ellos Walt Hazzard, Gail Goodrich y Kenny Washington); de todas formas, los grandes favoritos eran los NCAA Reds: Rick Barry, Bill Bradley, Jim “Bad News” Barnes, Jeff Mullins, Wally (luego Wali) Jones, Dave Stallworth, Mel Counts, John Thompson (sí, ese John Thompson). La rehostia, vamos. Incluso los NAIA All Stars repetían sus internacionales del año anterior, Willis Reed y Luke Jackson.
Joe Caldwell y Luke Jackson.
¿Cuántas veces hay que matar a la AAU para que se quede muerta? Eso se debieron preguntar los directivos del baloncesto universitario. Dando marcha atrás a los relojes por pura fuerza de voluntad, los AAU Stars derrotaron directa y sucesivamente a los NCAA Blues, Whites y, en la final, Reds, para alzarse con la victoria. Dicen que cuando Custer les ordenó volver a la reserva, los sioux le contestaron “ven a cogernos”.
Una vez más, el comité olímpico de baloncesto se vio obligado a “recompensar” al campeón en la selección final con cinco plazas (Shipp, McCaffrey, Brown, Wilson y Davies); otras cuatro fueron para los finalistas (Bradley, Mullins, Barnes y Counts), y el resto fueron una para los Whites (Caldwell), otra para los Blues (Hazzard) y la última para la NAIA (Jackson). La elección no estuvo exenta de polémica, en parte por la exclusión de Wally Jones pero sobre todo porque en la final el entrenador de los Reds, “Slats” Gill, mantuvo en cancha a Mel Counts prácticamente todo el partido (entrenador y jugador procedían de Oregon State), a expensas de John Thompson. Cuando Gill quiso sacar a Thompson en los minutos de la basura, éste se negó a saltar a la cancha y provocó así los abucheos del público hacia esta demostración de parcialidad del entrenador.
¿Y Willis Reed? Bien, aparte de los 12 seleccionados había otra lista de reservas, para cubrir posibles lesiones o renuncias de última hora. Willis Reed ni siquiera entró en la lista de reservas. Una cosa es una cosa, y otra cosa son las olimpíadas.
El comité olímpico también tomó una decisión novedosa (y por una vez acertada) al no elegir al entrenador del equipo campeón, sino nombrar a uno específico: Hank Iba; Vaugh sería su asistente. Existían ciertas dudas sobre el rendimiento del equipo, claramente menos brillante que el de 1960 mientras que yugoslavos y soviéticos mejoraban a marchas forzadas, pero el sistema de defensa y pase de Iba aprovechó su profundidad de banquillo y calidad global para llevarse el oro sin más que apuros momentáneos.
Oro, 9-0.
PD: En el global, volvió a ganar la URSS, cónchile.
No extra money, no overtime.
Con el baloncesto AAU en la UCI con respiración asistida, y en aplicación del “plan de paz" de MacArthur, el preolímpico se estructuró como un torneo que se jugaría en St. John’s y en el que participarían ocho equipos: cuatro universitarios (tres NCAA y uno NAIA), dos de las fuerzas armadas y sólo dos de la AAU.
Ni siquiera el ser año olímpico pudo revitalizar al torneo AAU de Denver; apenas atrajo a jugadores o espectadores, las cifras de asistencia e ingresos siguieron su desplome, y por primera vez la final de jugó en día laborable, un miércoles, en vez de en fin de semana como hasta entonces. Aún más: reconociendo su debilidad deportiva, la AAU finalmente tuvo que dejar de enviar equipos enteros al preolímpico y sustituirlos por equipos de All Stars, basados en los finalistas pero reforzados con jugadores destacados de otros equipos. Los AAU Stars contaban con el entrenador y seis jugadores de los campeones Akron Goodyear Wingfoot, de entre los que destacaban Pete McCaffrey, Dick Davies y Larry Brown (sí, ese Larry Brown), y de entre los refuerzos procedentes de otros equipos el más notable era el pívot George Wilson. Los AAU Stripes contaban con cinco jugadores de los subcampeones Phillips 66ers (su entrenador renunció y fue sustituido por el del tercer clasificado), liderados por el incombustible Jerry Shipp y reforzados con jugadores como Terry Rand o Lonnie Wright.
George Wilson y alguien sin gafas.
Endemientras, la NCAA había perfeccionado su sistema: de entre las solicitudes presentadas, un comité eligió a treinta jugadores, a los que se unieron seis procedentes del equipo campeón del torneo de la NCAA de ese año (UCLA). Con esos 36 jugadores se formaron tres equipos que se esperaba que coparan los primeros puestos del torneo. No era para menos, los NCAA Whites eran el combinado más débil y aún así contaba con jugadores como Paul Silas o Joe Caldwell, pero los NCAA Blues se presentaban con los seis jugadores de UCLA (entre ellos Walt Hazzard, Gail Goodrich y Kenny Washington); de todas formas, los grandes favoritos eran los NCAA Reds: Rick Barry, Bill Bradley, Jim “Bad News” Barnes, Jeff Mullins, Wally (luego Wali) Jones, Dave Stallworth, Mel Counts, John Thompson (sí, ese John Thompson). La rehostia, vamos. Incluso los NAIA All Stars repetían sus internacionales del año anterior, Willis Reed y Luke Jackson.
Joe Caldwell y Luke Jackson.
¿Cuántas veces hay que matar a la AAU para que se quede muerta? Eso se debieron preguntar los directivos del baloncesto universitario. Dando marcha atrás a los relojes por pura fuerza de voluntad, los AAU Stars derrotaron directa y sucesivamente a los NCAA Blues, Whites y, en la final, Reds, para alzarse con la victoria. Dicen que cuando Custer les ordenó volver a la reserva, los sioux le contestaron “ven a cogernos”.
Una vez más, el comité olímpico de baloncesto se vio obligado a “recompensar” al campeón en la selección final con cinco plazas (Shipp, McCaffrey, Brown, Wilson y Davies); otras cuatro fueron para los finalistas (Bradley, Mullins, Barnes y Counts), y el resto fueron una para los Whites (Caldwell), otra para los Blues (Hazzard) y la última para la NAIA (Jackson). La elección no estuvo exenta de polémica, en parte por la exclusión de Wally Jones pero sobre todo porque en la final el entrenador de los Reds, “Slats” Gill, mantuvo en cancha a Mel Counts prácticamente todo el partido (entrenador y jugador procedían de Oregon State), a expensas de John Thompson. Cuando Gill quiso sacar a Thompson en los minutos de la basura, éste se negó a saltar a la cancha y provocó así los abucheos del público hacia esta demostración de parcialidad del entrenador.
¿Y Willis Reed? Bien, aparte de los 12 seleccionados había otra lista de reservas, para cubrir posibles lesiones o renuncias de última hora. Willis Reed ni siquiera entró en la lista de reservas. Una cosa es una cosa, y otra cosa son las olimpíadas.
El comité olímpico también tomó una decisión novedosa (y por una vez acertada) al no elegir al entrenador del equipo campeón, sino nombrar a uno específico: Hank Iba; Vaugh sería su asistente. Existían ciertas dudas sobre el rendimiento del equipo, claramente menos brillante que el de 1960 mientras que yugoslavos y soviéticos mejoraban a marchas forzadas, pero el sistema de defensa y pase de Iba aprovechó su profundidad de banquillo y calidad global para llevarse el oro sin más que apuros momentáneos.
Oro, 9-0.
PD: En el global, volvió a ganar la URSS, cónchile.
Por cierto, he visto un error: Jerry Shipp jugó con los AAU Stars, no con los Stripes, a pesar de ser un 66er. No sé por qué, quizás buscando un equipo bueno y uno malo.
Y personalmente sospecho que Wali Jones se quedó fuera entre otras razones porque si hubiera entrado, probablemente habría sido por un blanco; eso hubiera dado un balance de seis negros y seis blancos. Como que no, vamos.
Y personalmente sospecho que Wali Jones se quedó fuera entre otras razones porque si hubiera entrado, probablemente habría sido por un blanco; eso hubiera dado un balance de seis negros y seis blancos. Como que no, vamos.
Mundial de Uruguay y Juegos Panamericanos de Winnipeg (Canadá) 1967
“Las olimpiadas del hemisferio occidental”, clásica prepotencia canadiense.
Si en los mundiales y panamericanos de 1963 pudimos constatar una notable convergencia en las plantillas debido posiblemente al reconocimiento FIBA de la federación americana auspiciada por la NCAA, esta tendencia se invierte en 1967. Solamente cinco jugadores del mundial repiten en la más potente selección para los Pan-Ams, y en mi opinión esto se debió fundamentalmente al hecho de que los V Juegos Panamericanos se celebraron en la cercana Canadá. Como en el caso de los que se celebraron en los EEUU, el mayor interés en dejar una buena imagen y la facilidad de traslado causaron una notable diferencia de nivel entre uno y otro equipo. Además, si otros años ambas competiciones se habían celebrado casi consecutivamente, en 1967 hubo dos meses enteros entre una y otra.
Según parece, las fuerzas armadas tuvieron un papel destacado en la preparación; de ellas procedía el entrenador, Hal Fischer, y fue en una base militar en la que se concentró la selección durante los escasos diez días de preparación que tuvieron para el mundial.
La selección mundialista era de nuevo un combinado de jugadores procedentes de la AAU (Darell Carrier, Vern Benson), de las fuerzas armadas (Michael Silliman, Mike Barrett) y de universidad (Jay Jay Miller, Charlie Paulk). No tenían hombres altos de calidad (Paulk no pasaría de banquillero en la NBA), y casi ninguno tuvo una carrera profesional en los años siguientes a excepción de Carrier, el mejor jugador del equipo, que brilló en la ABA con Kentucky.
Jay Jay Miller, nº 30 de Notre Dame, a punto de comerse un bloqueo.
Pese a ello, el equipo ofreció un rendimiento notable al derrotar a la URSS de Sergei Belov gracias a una canasta de Barrett a falta de 3 segundos. A pesar de perder contra la Yugoslavia de Korac, Cosic y Skanski por un punto (Benson falló un tiro libre quedando 2 segundos), los EEUU aún tenían el oro a su alcance si ganaban a Brasil el último partido, pero realizaron su actuación más pobre del torneo y cayeron derrotados 80-71. Para colmo perdieron el basketaverage, y en triple empate con Brasil y Yugoslavia quedaron cuartos y fuera del medallero.
Jo Jo White, Wes Wes Unseld.
En los Panamericanos no sucedió lo mismo, sino algo muy diferente que diría Rudyard Kipling. Aunque Carrier y Silliman siguieron como piezas importantes de la selección, el equipo nacional estadounidense se vio notablemente reforzado para este torneo: nada menos que Jo Jo White, Wes Unseld y Cal Fowler acudieron para liderar a los EEUU en lo que fue un paseo militar más propio del baloncesto de los años 40. Como curiosidad, Fischer llevaba como asistente nada menos que al legendario John Kundla (que desde luego ni se acercó al mundial, sólo faltaría).
Mundial, Cuartos 7-2.
Panamericanos, Oro 9-0.
PD: En los PanAms, Brasil quedó eliminada en primera fase y tuvo que jugar la ronda de consolación. No sé qué les pasó, pero el pellejazo debió de ser de órdago.
“Las olimpiadas del hemisferio occidental”, clásica prepotencia canadiense.
Si en los mundiales y panamericanos de 1963 pudimos constatar una notable convergencia en las plantillas debido posiblemente al reconocimiento FIBA de la federación americana auspiciada por la NCAA, esta tendencia se invierte en 1967. Solamente cinco jugadores del mundial repiten en la más potente selección para los Pan-Ams, y en mi opinión esto se debió fundamentalmente al hecho de que los V Juegos Panamericanos se celebraron en la cercana Canadá. Como en el caso de los que se celebraron en los EEUU, el mayor interés en dejar una buena imagen y la facilidad de traslado causaron una notable diferencia de nivel entre uno y otro equipo. Además, si otros años ambas competiciones se habían celebrado casi consecutivamente, en 1967 hubo dos meses enteros entre una y otra.
Según parece, las fuerzas armadas tuvieron un papel destacado en la preparación; de ellas procedía el entrenador, Hal Fischer, y fue en una base militar en la que se concentró la selección durante los escasos diez días de preparación que tuvieron para el mundial.
La selección mundialista era de nuevo un combinado de jugadores procedentes de la AAU (Darell Carrier, Vern Benson), de las fuerzas armadas (Michael Silliman, Mike Barrett) y de universidad (Jay Jay Miller, Charlie Paulk). No tenían hombres altos de calidad (Paulk no pasaría de banquillero en la NBA), y casi ninguno tuvo una carrera profesional en los años siguientes a excepción de Carrier, el mejor jugador del equipo, que brilló en la ABA con Kentucky.
Jay Jay Miller, nº 30 de Notre Dame, a punto de comerse un bloqueo.
Pese a ello, el equipo ofreció un rendimiento notable al derrotar a la URSS de Sergei Belov gracias a una canasta de Barrett a falta de 3 segundos. A pesar de perder contra la Yugoslavia de Korac, Cosic y Skanski por un punto (Benson falló un tiro libre quedando 2 segundos), los EEUU aún tenían el oro a su alcance si ganaban a Brasil el último partido, pero realizaron su actuación más pobre del torneo y cayeron derrotados 80-71. Para colmo perdieron el basketaverage, y en triple empate con Brasil y Yugoslavia quedaron cuartos y fuera del medallero.
Jo Jo White, Wes Wes Unseld.
En los Panamericanos no sucedió lo mismo, sino algo muy diferente que diría Rudyard Kipling. Aunque Carrier y Silliman siguieron como piezas importantes de la selección, el equipo nacional estadounidense se vio notablemente reforzado para este torneo: nada menos que Jo Jo White, Wes Unseld y Cal Fowler acudieron para liderar a los EEUU en lo que fue un paseo militar más propio del baloncesto de los años 40. Como curiosidad, Fischer llevaba como asistente nada menos que al legendario John Kundla (que desde luego ni se acercó al mundial, sólo faltaría).
Mundial, Cuartos 7-2.
Panamericanos, Oro 9-0.
PD: En los PanAms, Brasil quedó eliminada en primera fase y tuvo que jugar la ronda de consolación. No sé qué les pasó, pero el pellejazo debió de ser de órdago.
Reflotando el tema ahora que ando de vacaciones y espero poder terminarlo, acabo de encontrar una referencia curiosa a este año 1967: sí que hubo algún tipo de torneo o pruebas de preparación, porque fue en los "tryouts" para los Panamericanos donde el GM de los Bullets vio a Earl "the Pearl" Monroe y decidió draftearlo con el nº 2 de ese año.
Como curiosidad, Monroe quedó fuera del equipo a pesar de promediar más de 40 ppg en su año senior, ya que esas estadísticas no inspiraban confianza al haberse acumulado en la misérrima Winston-Salem State University. Fue mala suerte, yo creo que otro año sí hubiera entrado ya que los jugadores de los grandes colleges hubieran pasado de presentarse si no se jugaran en Canadá (they are not even a real country anyway).
Como curiosidad, Monroe quedó fuera del equipo a pesar de promediar más de 40 ppg en su año senior, ya que esas estadísticas no inspiraban confianza al haberse acumulado en la misérrima Winston-Salem State University. Fue mala suerte, yo creo que otro año sí hubiera entrado ya que los jugadores de los grandes colleges hubieran pasado de presentarse si no se jugaran en Canadá (they are not even a real country anyway).
Juegos Olímpicos de Mexico 1968.
También:
Yo pisaré las calles nuevamente
de lo que fue México D.F. ensangrentada
y en una hermosa plaza liberada
me detendré a llorar por los ausentes.
Hoy hablaremos de plazas, de sangre y de ausentes. De universitarios, de los Nuggets y del momento de gloria de un viejo entrenador.
Ni Alcindor ni Elvin Hayes acudieron a los Juegos.
Sin duda, 1968 ha pasado a la historia como el año de las confrontaciones y revueltas. Semanas antes del comienzo de los juegos, el ejército mexicano reprimió duramente las manifestaciones de los estudiantes capitalinos con un balance final de cientos de muertos. Además se anunció un posible boicot generalizado de los atletas negros inicialmente en apoyo de Muhammad Ali, que resultó un fracaso... en parte. Sólo un jugador de baloncesto se adhirió a dicho boicot, pero fue nada menos que Lew Alcindor, la mayor estrella surgida del baloncesto universitario desde los días de Wilt Chamberlain y futuro Kareem Abdul-Jabbar.
Sin embargo, por importante que pudiera ser la ausencia de Alcindor, mucho más lo fue la de jugadores como Elvin Hayes, Walt Frazier, Bob Lanier, Wes Unseld, Neal Walk y Don May. Su ausencia no se debió al boicot antes mencionado, ni tampoco a otro episodio de la guerra entre la AAU y la NCAA (una vez más centrada en el atletismo), sino a factores puramente baloncestísticos: la American Basketball Association había llegado.
La ABA se había lanzado a la carrera a intentar arrebatarle los principales universitarios a la NBA, y ésta había reaccionado subiendo sus contraofertas. Los jugadores se encontraron en medio de una guerra comercial y aprovecharon para hacer su agosto, logrando unos contratos muy superiores a los vistos hasta la fecha. Eso sí, el único requisito era firmar inmediatamente, aun a costa de perderse los juegos, y eso hicieron incluso los que habían anunciado ya su asistencia al torneo preolímpico.
El impacto en la AAU fue incluso mayor: en 1967 la ciudad de Denver logró adquirir una franquicia de la nueva liga, que se llamarían inicialmente los Rockets pero posteriormente repescarían el nombre de “Denver Nuggets”. La mayoría de los promotores y veteranos del “dribble derby” se integraron en el organigrama de esta franquicia, y el torneo de la AAU sólo aguantó hasta el año olímpico: en 1968 se anunció que Denver renunciaba a seguirlo organizando, y el torneo decayó a una mísera existencia itinerante hasta desaparecer lejos de la atención pública en 1976. Los Phillips 66ers se disolvieron ese mismo 1968, y los Akron Goodyear Wingfoot dos años después.
El preolímpico de baloncesto no pudo menos que reflejar la nueva situación: solamente se asignó una plaza a los All-Stars de la AAU (basado en el quinteto titular del campeón y reforzado por “estrellas” como Steve Kuberski) y otra a las Fuerzas Armadas. Las otras seis plazas del torneo fueron asignadas al baloncesto universitario: cuatro a la NCAA (una de ellas destinada a la débil College Division), una a la NAIA y otra a los Junior Colleges. Cada equipo jugaría tres partidos en una misma sede, Albuquerque.
La NCAA preparó su participación con sumo cuidado. Se formarían tres equipos de 11 jugadores cada uno procedentes de la University Division (denominados NCAA Red, White y Blue), y un equipo de 15 jugadores de la College Division (cuatro de ellos serían cortados durante el procedimiento). Henry Iba, designado una vez más seleccionador estadounidense, no tomaría parte activa en la selección; esos equipos serían entrenados por históricos como Tex Winter, Johnny Bach y Ray Meyer, más Arad McCutchan en el de la College Division.
Como curiosidad, Winter y Bach volverían a encontrarse como asistentes de Phil Jackson en los Bulls; con resultados... curiosos: Jerry Krause despidió a Bach por filtrarle a Sam Smith los detalles íntimos que jalonaban el escandaloso “Blood on the Horns”, pero posteriormente se ha dicho que en realidad las filtraciones procedían del propio Phil Jackson. Jackson habría manipulado a Krause para eludir las sospechas y al mismo tiempo deshacerse de Bach. El “no nonsense approach” y el énfasis en la lealtad y la disciplina de Johnny Bach, ex marine y ex combatiente (su hermano gemelo desapareció en acción durante la segunda guerra mundial), lo habían convertido en amigo y confidente de varios jugadores de los Bulls, entre ellos Michael Jordan.
Johnny Bach, en su única temporada en la NBA.
En fin, terminado el interludio del tomate, volvemos a lo nuestro. La lista inicial de los jugadores convocados de la University Division era apabullante; incluso descontando las ausencias, nos quedan muchas futuras estrellas de la NBA como Calvin Murphy, “Pistol” Pete Maravich, Charlie Scott, Jo Jo White, Ricky Mount o Jim McMillian (por no hablar de futuros conocidos como Rick Adelman o Stu Lantz). Dan Issel no aparece en la lista pero estuvo presente, probablemente sustituyendo a alguno de los que renunció.
La College Division era menos impresionante, pero aún así se presentaba con Bobby Dandridge (titular y campeón de la NBA con Bucks y Bullets) y Otto Moore, como jugador un pívot suplente del montón pero poseedor de uno de los mejores apodos de la historia: “Say No Moore”. Los Armed Forces All Stars venían encabezados por los internacionales Michael Silliman, John Crawford y Mike Barrett, y mientras que los jugadores más destacados de la NAIA eran Don Dee y Glynn Saulters, conocidos en sus casas a la hora de comer, el equipo de los Junior College se presentaba nada menos que con Spencer Haywood en sus filas. Boicot o no boicot, ABA o no ABA, mimbres había.
Spencer Haywood, poco después.
Y una vez más saltó la sorpresa: ninguno de los equipos NCAA fue capaz de llegar a la final. Por un lado del cuadro, la NAIA dio la campanada y eliminó sucesivamente a los NCAA White de Charlie Scott y Dan Issel, y a los Junior College All-Stars de Spencer Haywood; por el otro lado del cuadro, la AAU. Quién si no, ¿verdad? Hay gente que nunca sabe cuándo se supone que han perdido, y la AAU llevaba 10 años sin querer darse por enterada. Los AAU All-Stars de Hank Vaughn eliminaron a los NCAA College Division y a los Armed Forces All-Stars, y aún estuvieron a punto de ganar otro torneo preolímpico antes de caer 64-59 frente a la NAIA. Como un emperador romano, el Torneo de Denver supo morir de pie.
Cada uno de los finalistas fue recompensado con dos plazas en el equipo olímpico (Dee y Saulters por la NAIA, Cal Fowler y Jim King por la AAU); pero sorprendentemente fueron los Armed Forces quienes más jugadores aportaron al final (Barrett, Crawford y Silliman). Del Junior College seleccionaron a Spencer Haywood, pero a nadie de la College Division. Las otras cuatro plazas fueron para jugadores NCAA: Jo Jo White, Charlie Scott, Ken Spain y Bill Hosket. El fracaso de los equipos NCAA en el torneo impidió que su representación fuera más amplia, y dejó fuera del equipo olímpico a gente como Dan Issel, Pete Maravich, Calvin Murphy o Ricky Mount.
Debido a las renuncias y a los descartes, las perspectivas para la selección estadounidense de baloncesto no eran nada halagüeñas, máxime cuando una gira por la URSS y Yugoslavia culminó en un estrepitoso fracaso. Aunque ni el entrenador Henry Iba ni jugadores básicos como Jo Jo White o Bill Hosket estuvieron presentes en esa gira, lo cierto es que tanto el juego como el resultado parecía refrendar los malos augurios. “We have the fewest number of NCAA major college players we ever had,” declaró Iba. Por primera vez en la historia del baloncesto olímpico, los EEUU no eran favoritos para el oro. Lo que sucedió a continuación fue posiblemente el momento más brillante de la larga y distinguida carrera de Henry Iba.
Convencido de la inferioridad de su equipo frente a la URSS y a Yugoslavia, Iba decidió apostar a tumba abierta por los principios básicos de su estilo de baloncesto: disciplina espartana, defensa numantina y contraataque parto. Jo Jo White con plenos galones en el “open court”, Spencer Haywood como bastión interior explotando su poderío físico, Scott y Silliman aportando anotación desde las alas y Hoskett ayudando en el rebote, y vámonos que nos vamos.
Con ese esquema, los EEUU atravesaron los Juegos Olímpicos como un cuchillo caliente atraviesa una tarrina de Tulipán. Que apalizaran a España, Senegal y Filipinas era de esperar, pero el anticipado enfrentamiento en la cumbre con Yugoslavia se saldó con un contundente 73-58, y EEUU se plantó en semifinales contra sus archienemigos brasileños sin más apuros que un 61-56 contra Puerto Rico. Brasil tampoco fue rival, y la revancha contra Yugoslavia (que eliminó a la URSS en semifinales) volvió a saldarse con victoria por 65-50. Para colmo, lograron por fin adelantar a la URSS en el cómputo global de medallas.
Parecía que no perderían jamás.
Oro, 9-0.
También:
Yo pisaré las calles nuevamente
de lo que fue México D.F. ensangrentada
y en una hermosa plaza liberada
me detendré a llorar por los ausentes.
Hoy hablaremos de plazas, de sangre y de ausentes. De universitarios, de los Nuggets y del momento de gloria de un viejo entrenador.
Ni Alcindor ni Elvin Hayes acudieron a los Juegos.
Sin duda, 1968 ha pasado a la historia como el año de las confrontaciones y revueltas. Semanas antes del comienzo de los juegos, el ejército mexicano reprimió duramente las manifestaciones de los estudiantes capitalinos con un balance final de cientos de muertos. Además se anunció un posible boicot generalizado de los atletas negros inicialmente en apoyo de Muhammad Ali, que resultó un fracaso... en parte. Sólo un jugador de baloncesto se adhirió a dicho boicot, pero fue nada menos que Lew Alcindor, la mayor estrella surgida del baloncesto universitario desde los días de Wilt Chamberlain y futuro Kareem Abdul-Jabbar.
Sin embargo, por importante que pudiera ser la ausencia de Alcindor, mucho más lo fue la de jugadores como Elvin Hayes, Walt Frazier, Bob Lanier, Wes Unseld, Neal Walk y Don May. Su ausencia no se debió al boicot antes mencionado, ni tampoco a otro episodio de la guerra entre la AAU y la NCAA (una vez más centrada en el atletismo), sino a factores puramente baloncestísticos: la American Basketball Association había llegado.
La ABA se había lanzado a la carrera a intentar arrebatarle los principales universitarios a la NBA, y ésta había reaccionado subiendo sus contraofertas. Los jugadores se encontraron en medio de una guerra comercial y aprovecharon para hacer su agosto, logrando unos contratos muy superiores a los vistos hasta la fecha. Eso sí, el único requisito era firmar inmediatamente, aun a costa de perderse los juegos, y eso hicieron incluso los que habían anunciado ya su asistencia al torneo preolímpico.
El impacto en la AAU fue incluso mayor: en 1967 la ciudad de Denver logró adquirir una franquicia de la nueva liga, que se llamarían inicialmente los Rockets pero posteriormente repescarían el nombre de “Denver Nuggets”. La mayoría de los promotores y veteranos del “dribble derby” se integraron en el organigrama de esta franquicia, y el torneo de la AAU sólo aguantó hasta el año olímpico: en 1968 se anunció que Denver renunciaba a seguirlo organizando, y el torneo decayó a una mísera existencia itinerante hasta desaparecer lejos de la atención pública en 1976. Los Phillips 66ers se disolvieron ese mismo 1968, y los Akron Goodyear Wingfoot dos años después.
El preolímpico de baloncesto no pudo menos que reflejar la nueva situación: solamente se asignó una plaza a los All-Stars de la AAU (basado en el quinteto titular del campeón y reforzado por “estrellas” como Steve Kuberski) y otra a las Fuerzas Armadas. Las otras seis plazas del torneo fueron asignadas al baloncesto universitario: cuatro a la NCAA (una de ellas destinada a la débil College Division), una a la NAIA y otra a los Junior Colleges. Cada equipo jugaría tres partidos en una misma sede, Albuquerque.
La NCAA preparó su participación con sumo cuidado. Se formarían tres equipos de 11 jugadores cada uno procedentes de la University Division (denominados NCAA Red, White y Blue), y un equipo de 15 jugadores de la College Division (cuatro de ellos serían cortados durante el procedimiento). Henry Iba, designado una vez más seleccionador estadounidense, no tomaría parte activa en la selección; esos equipos serían entrenados por históricos como Tex Winter, Johnny Bach y Ray Meyer, más Arad McCutchan en el de la College Division.
Como curiosidad, Winter y Bach volverían a encontrarse como asistentes de Phil Jackson en los Bulls; con resultados... curiosos: Jerry Krause despidió a Bach por filtrarle a Sam Smith los detalles íntimos que jalonaban el escandaloso “Blood on the Horns”, pero posteriormente se ha dicho que en realidad las filtraciones procedían del propio Phil Jackson. Jackson habría manipulado a Krause para eludir las sospechas y al mismo tiempo deshacerse de Bach. El “no nonsense approach” y el énfasis en la lealtad y la disciplina de Johnny Bach, ex marine y ex combatiente (su hermano gemelo desapareció en acción durante la segunda guerra mundial), lo habían convertido en amigo y confidente de varios jugadores de los Bulls, entre ellos Michael Jordan.
Johnny Bach, en su única temporada en la NBA.
En fin, terminado el interludio del tomate, volvemos a lo nuestro. La lista inicial de los jugadores convocados de la University Division era apabullante; incluso descontando las ausencias, nos quedan muchas futuras estrellas de la NBA como Calvin Murphy, “Pistol” Pete Maravich, Charlie Scott, Jo Jo White, Ricky Mount o Jim McMillian (por no hablar de futuros conocidos como Rick Adelman o Stu Lantz). Dan Issel no aparece en la lista pero estuvo presente, probablemente sustituyendo a alguno de los que renunció.
La College Division era menos impresionante, pero aún así se presentaba con Bobby Dandridge (titular y campeón de la NBA con Bucks y Bullets) y Otto Moore, como jugador un pívot suplente del montón pero poseedor de uno de los mejores apodos de la historia: “Say No Moore”. Los Armed Forces All Stars venían encabezados por los internacionales Michael Silliman, John Crawford y Mike Barrett, y mientras que los jugadores más destacados de la NAIA eran Don Dee y Glynn Saulters, conocidos en sus casas a la hora de comer, el equipo de los Junior College se presentaba nada menos que con Spencer Haywood en sus filas. Boicot o no boicot, ABA o no ABA, mimbres había.
Spencer Haywood, poco después.
Y una vez más saltó la sorpresa: ninguno de los equipos NCAA fue capaz de llegar a la final. Por un lado del cuadro, la NAIA dio la campanada y eliminó sucesivamente a los NCAA White de Charlie Scott y Dan Issel, y a los Junior College All-Stars de Spencer Haywood; por el otro lado del cuadro, la AAU. Quién si no, ¿verdad? Hay gente que nunca sabe cuándo se supone que han perdido, y la AAU llevaba 10 años sin querer darse por enterada. Los AAU All-Stars de Hank Vaughn eliminaron a los NCAA College Division y a los Armed Forces All-Stars, y aún estuvieron a punto de ganar otro torneo preolímpico antes de caer 64-59 frente a la NAIA. Como un emperador romano, el Torneo de Denver supo morir de pie.
Cada uno de los finalistas fue recompensado con dos plazas en el equipo olímpico (Dee y Saulters por la NAIA, Cal Fowler y Jim King por la AAU); pero sorprendentemente fueron los Armed Forces quienes más jugadores aportaron al final (Barrett, Crawford y Silliman). Del Junior College seleccionaron a Spencer Haywood, pero a nadie de la College Division. Las otras cuatro plazas fueron para jugadores NCAA: Jo Jo White, Charlie Scott, Ken Spain y Bill Hosket. El fracaso de los equipos NCAA en el torneo impidió que su representación fuera más amplia, y dejó fuera del equipo olímpico a gente como Dan Issel, Pete Maravich, Calvin Murphy o Ricky Mount.
Debido a las renuncias y a los descartes, las perspectivas para la selección estadounidense de baloncesto no eran nada halagüeñas, máxime cuando una gira por la URSS y Yugoslavia culminó en un estrepitoso fracaso. Aunque ni el entrenador Henry Iba ni jugadores básicos como Jo Jo White o Bill Hosket estuvieron presentes en esa gira, lo cierto es que tanto el juego como el resultado parecía refrendar los malos augurios. “We have the fewest number of NCAA major college players we ever had,” declaró Iba. Por primera vez en la historia del baloncesto olímpico, los EEUU no eran favoritos para el oro. Lo que sucedió a continuación fue posiblemente el momento más brillante de la larga y distinguida carrera de Henry Iba.
Convencido de la inferioridad de su equipo frente a la URSS y a Yugoslavia, Iba decidió apostar a tumba abierta por los principios básicos de su estilo de baloncesto: disciplina espartana, defensa numantina y contraataque parto. Jo Jo White con plenos galones en el “open court”, Spencer Haywood como bastión interior explotando su poderío físico, Scott y Silliman aportando anotación desde las alas y Hoskett ayudando en el rebote, y vámonos que nos vamos.
Con ese esquema, los EEUU atravesaron los Juegos Olímpicos como un cuchillo caliente atraviesa una tarrina de Tulipán. Que apalizaran a España, Senegal y Filipinas era de esperar, pero el anticipado enfrentamiento en la cumbre con Yugoslavia se saldó con un contundente 73-58, y EEUU se plantó en semifinales contra sus archienemigos brasileños sin más apuros que un 61-56 contra Puerto Rico. Brasil tampoco fue rival, y la revancha contra Yugoslavia (que eliminó a la URSS en semifinales) volvió a saldarse con victoria por 65-50. Para colmo, lograron por fin adelantar a la URSS en el cómputo global de medallas.
Parecía que no perderían jamás.
Oro, 9-0.
-
Jestratijevic
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- Registrado: 13 Ago 2004, 11:20
Subo para tenerlo al alcance, y para comentar una cosa que esto se está volviendo surrealista: según fuentes online, Cali fue elegida como la sede de los 6º Juegos Panamericanos de 1971 por delante de la finalista Champ (Missouri, EEUU).
Bien, según Wikipedia Champ es un pueblo de Missouri donde viven doce personas. Are you fucking with me?
Bien, según Wikipedia Champ es un pueblo de Missouri donde viven doce personas. Are you fucking with me?
Decíamos ayer: recapitulando.
Lo habíamos dejado en el triunfo completo de la NCAA y una AAU prácticamente desaparecida del mapa: hasta la desaparición del torneo en 1976 el equipo dominante será el Armed Forces All Stars, el equipo del ejército que lógicamente no es un equipo AAU en el pleno sentido de la palabra. De los pocos que aún quedan con la relevancia mínima hay que destacar a los Chicago Jamaco Saints, más que nada porque pertenecen a la historia del baloncesto patrio ya que participaron en la edición inaugural del Torneo de Navidad del Real Madrid, allá por la época en la que Ferrándiz era el entrenador joven más prometedor de España.
Internacionalmente, los Juegos Panamericanos siguen presentando un mejor nivel que el Mundial, pero lo más destacado es que por primera vez se celebrará en Europa, concretamente en Yugoslavia. Lo del verano austral y todo eso provocará un cambio de fechas que se hará definitivo: desde 1970 los mundiales ya no volverán a caer en el mismo año que los panamericanos.
Onivá, que dicen los franceses.
Mundial de Ljubljana, Yugoslavia, 1970
La selección americana para el Mundial volvía a estar liderada por el veterano de las Fuerzas Armadas Michael Silliman, uno de los jugadores con más internacionalidades en la historia del baloncesto estadounidense, junto a Kenny Washington de UCLA. El único representante de la AAU era Jim Williams, de los Chicago Jamaco Saints. Una vez más el entrenador era Hal Fischer, de las Fuerzas Armadas, con Hank Vaughn de la AAU como asistente.
Sin embargo, el detalle más llamativo de esta selección es la presencia de un jugador de instituto, nada menos que Bill Walton, que a sus 17 añitos acudía a la llamada de la selección antes de haberse incorporado al equipo de UCLA con el que se había comprometido. Se suponía que Walton ayudaría a corregir la falta de altura del combinado estadounidense (sólo Williams pasaba de los dos metros), pero una inoportuna lesión dejó su participación en meramente anecdótica y nos privó de un posible enfrentamiento con Kresimir Cosic que hubiera sido legendario.
La competición tuvo un muy buen arranque para los americanos, pero terminó en fracaso cuando después de ganar sus seis primeros partidos (incluyendo a la URSS), perdieron los tres últimos y quedaron quintos y fuera de las medallas.
El oro fue para los anfitriones, que pudieron así cumplir el lema oficioso del Mundial que era “México – Plata, Ljubljana – Oro”, en alusión a la derrota en la final olímpica dos años antes.
Quintos, 6-3.
Juegos Panamericanos de Cali, Colombia, 1971
Una vez más, la selección estadounidense para los Pan-Ams tuvo poco que ver con la mundialista. Aquí los “rebotaos” de la AAU o de las fuerzas armadas brillaban por su ausencia, y prácticamente todos los jugadores procedían de universidades de primera división. Entrenados por Jim Gudger con el ya mencionado Johnny Bach como asistente, los EEUU eran los máximos favoritos al presentar un equipo liderado nada menos que por Paul Westphal, Brian Taylor y Bob McAdoo, más otros futuros profesionales como Jim Chones, Don Buse, Dwight Jones etc.
El resultado, sin embargo, fue aún peor que en el Mundial, y no exento de controversia: los equipos fueron distribuidos en tres grupos clasificatorios, y los dos primeros de cada grupo pasarían a la ronda final. Sorprendentemente, tres de los grandes favoritos (EEUU, Cuba y Brasil) fueron incluidos en el mismo grupo (junto con Surinam, capital Paramaribo). EEUU perdió en su debut frente a Cuba, ganó en la prórroga a Brasil y apalizó a Surinam, y quedó fuera de la ronda final.
Los estadounidenses protestaron airadamente un evidente tongo producido en el último partido de la primera fase: dado el triple empate, si Brasil derrotaba a Cuba exactamente por 5 puntos, los EEUU serían eliminados. Así sucedió en un final bochornoso en el que brasileños y cubanos se conchabaron para alcanzar ese resultado con precisión. Sin embargo, las protestas estadounidenses no pueden ocultar el hecho evidente de que una selección a priori potentísima perdió contra Cuba y necesitó de una prórroga para ganarle de dos puntos a Brasil, con lo que sus méritos para pasar de fase eran como mínimo discutibles.
No es ya que por primera vez en la historia de los Panamericanos los EEUU no ganaran el oro, es que ni siquiera pasaron a la fase final. Como diría Bach, cualquier día perdemos la imbatibilidad.
Primera fase, 2-1.
Lo habíamos dejado en el triunfo completo de la NCAA y una AAU prácticamente desaparecida del mapa: hasta la desaparición del torneo en 1976 el equipo dominante será el Armed Forces All Stars, el equipo del ejército que lógicamente no es un equipo AAU en el pleno sentido de la palabra. De los pocos que aún quedan con la relevancia mínima hay que destacar a los Chicago Jamaco Saints, más que nada porque pertenecen a la historia del baloncesto patrio ya que participaron en la edición inaugural del Torneo de Navidad del Real Madrid, allá por la época en la que Ferrándiz era el entrenador joven más prometedor de España.
Internacionalmente, los Juegos Panamericanos siguen presentando un mejor nivel que el Mundial, pero lo más destacado es que por primera vez se celebrará en Europa, concretamente en Yugoslavia. Lo del verano austral y todo eso provocará un cambio de fechas que se hará definitivo: desde 1970 los mundiales ya no volverán a caer en el mismo año que los panamericanos.
Onivá, que dicen los franceses.
Mundial de Ljubljana, Yugoslavia, 1970
La selección americana para el Mundial volvía a estar liderada por el veterano de las Fuerzas Armadas Michael Silliman, uno de los jugadores con más internacionalidades en la historia del baloncesto estadounidense, junto a Kenny Washington de UCLA. El único representante de la AAU era Jim Williams, de los Chicago Jamaco Saints. Una vez más el entrenador era Hal Fischer, de las Fuerzas Armadas, con Hank Vaughn de la AAU como asistente.
Sin embargo, el detalle más llamativo de esta selección es la presencia de un jugador de instituto, nada menos que Bill Walton, que a sus 17 añitos acudía a la llamada de la selección antes de haberse incorporado al equipo de UCLA con el que se había comprometido. Se suponía que Walton ayudaría a corregir la falta de altura del combinado estadounidense (sólo Williams pasaba de los dos metros), pero una inoportuna lesión dejó su participación en meramente anecdótica y nos privó de un posible enfrentamiento con Kresimir Cosic que hubiera sido legendario.
La competición tuvo un muy buen arranque para los americanos, pero terminó en fracaso cuando después de ganar sus seis primeros partidos (incluyendo a la URSS), perdieron los tres últimos y quedaron quintos y fuera de las medallas.
El oro fue para los anfitriones, que pudieron así cumplir el lema oficioso del Mundial que era “México – Plata, Ljubljana – Oro”, en alusión a la derrota en la final olímpica dos años antes.
Quintos, 6-3.
Juegos Panamericanos de Cali, Colombia, 1971
Una vez más, la selección estadounidense para los Pan-Ams tuvo poco que ver con la mundialista. Aquí los “rebotaos” de la AAU o de las fuerzas armadas brillaban por su ausencia, y prácticamente todos los jugadores procedían de universidades de primera división. Entrenados por Jim Gudger con el ya mencionado Johnny Bach como asistente, los EEUU eran los máximos favoritos al presentar un equipo liderado nada menos que por Paul Westphal, Brian Taylor y Bob McAdoo, más otros futuros profesionales como Jim Chones, Don Buse, Dwight Jones etc.
El resultado, sin embargo, fue aún peor que en el Mundial, y no exento de controversia: los equipos fueron distribuidos en tres grupos clasificatorios, y los dos primeros de cada grupo pasarían a la ronda final. Sorprendentemente, tres de los grandes favoritos (EEUU, Cuba y Brasil) fueron incluidos en el mismo grupo (junto con Surinam, capital Paramaribo). EEUU perdió en su debut frente a Cuba, ganó en la prórroga a Brasil y apalizó a Surinam, y quedó fuera de la ronda final.
Los estadounidenses protestaron airadamente un evidente tongo producido en el último partido de la primera fase: dado el triple empate, si Brasil derrotaba a Cuba exactamente por 5 puntos, los EEUU serían eliminados. Así sucedió en un final bochornoso en el que brasileños y cubanos se conchabaron para alcanzar ese resultado con precisión. Sin embargo, las protestas estadounidenses no pueden ocultar el hecho evidente de que una selección a priori potentísima perdió contra Cuba y necesitó de una prórroga para ganarle de dos puntos a Brasil, con lo que sus méritos para pasar de fase eran como mínimo discutibles.
No es ya que por primera vez en la historia de los Panamericanos los EEUU no ganaran el oro, es que ni siquiera pasaron a la fase final. Como diría Bach, cualquier día perdemos la imbatibilidad.
Primera fase, 2-1.
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arijan komazec
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En el equipo del mundobasket del 70 estaba Tal Brody. Brody, ex jugador de la universidad de Illinois, había sido una primera ronda del draft de la NBA pero nunca llegó a jugar en esa competición puesto que tras asombar en la Maccabiah se quedó en el Maccabi. 3 años después volvió a EEUU a realizar el servicio militar y jugó en el equipo de las fuerzas armadas y de ahí que pese a contar con 27 años estuviera en el equipo del bronce.
Tras ello, volvió al Maccabi.
Tras ello, volvió al Maccabi.
[img]http://a.espncdn.com/i/pkg/05NBAdraft/250/18764.jpg[/img]
¿Bronce? ¿Qué bronce?
Como curiosidad, ahora que estoy liado con la del 72 (sigo en ello), hay un libro de Peter May titulado "The Last Banner", sobre el campeonato de los Celtics del 86. En ese libro hace además de un recorrido por la temporada, semblanzas biográficas de todos los jugadores de la plantilla.
Según May, Bill Walton viajó a Europa en 1970 con "un equipo de las fuerzas armadas", según May después de brillar en un torneo de la AAU en San Diego (imagino que el torneo AAU en su época itinerante después de Denver). Siempre según May, ese equipo jugó "un torneo" y Bill Walton apenas tuvo minutos en cancha, por lo que al final pidió que lo dejaran jugar con alguno de los rivales. Le permitieron jugar con Yugoslavia, y ese equipo estuvo a punto de derrotar al de las Fuerzas Armadas.
Bien, salvo que se refieran a algún torneíllo no oficial de preparación, esa historia se refiere al Mundial de 1970. Por supuesto, Bill Walton no jugó ni con Yugoslavia ni con ninguna selección extranjera por razones obvias así que o es cuento de Walton (dudo que se lo inventara May), o simplemente se trata de unos lejanos recuerdos deformados con el tiempo y la distancia.
Sin embargo, creo que da una cierta idea de la repercusión de un mundial en esa época.
Como curiosidad, ahora que estoy liado con la del 72 (sigo en ello), hay un libro de Peter May titulado "The Last Banner", sobre el campeonato de los Celtics del 86. En ese libro hace además de un recorrido por la temporada, semblanzas biográficas de todos los jugadores de la plantilla.
Según May, Bill Walton viajó a Europa en 1970 con "un equipo de las fuerzas armadas", según May después de brillar en un torneo de la AAU en San Diego (imagino que el torneo AAU en su época itinerante después de Denver). Siempre según May, ese equipo jugó "un torneo" y Bill Walton apenas tuvo minutos en cancha, por lo que al final pidió que lo dejaran jugar con alguno de los rivales. Le permitieron jugar con Yugoslavia, y ese equipo estuvo a punto de derrotar al de las Fuerzas Armadas.
Bien, salvo que se refieran a algún torneíllo no oficial de preparación, esa historia se refiere al Mundial de 1970. Por supuesto, Bill Walton no jugó ni con Yugoslavia ni con ninguna selección extranjera por razones obvias así que o es cuento de Walton (dudo que se lo inventara May), o simplemente se trata de unos lejanos recuerdos deformados con el tiempo y la distancia.
Sin embargo, creo que da una cierta idea de la repercusión de un mundial en esa época.
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arijan komazec
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arijan komazec
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Juegos Olímpicos de Munich 1972
And I can’t help but wonder now, Willie McBride,
Do all those who lie here know why they died?
Did you really believe them when they told you the cause?
Did you really believe them that this war would end wars?
The suffering, the sorrow, the glory, the shame,
The killing, the dying, it was all done in vain.
For Willie McBride, it's all happened again,
And again, and again, and again, and again.
Aunque eso aún estaba por suceder.
Si camino de la Olimpiada se suponía que las principales noticias tenían poco que ver directamente con el baloncesto, la situación iba a cambiar rápidamente. Inicialmente, 1972 como año olímpico debía marcar un nuevo asalto del combate entre la NCAA, que agrupaba a la inmensa mayoría de los deportistas amateurs del país, y la AAU, que aún copaba muchos de los puestos de directivo en las organizaciones nacionales e internacionales. A estas alturas, sin embargo, esta lucha estaba ya más que decidida y solamente quedaba ir barriendo los últimos restos de la AAU; aunque la NCAA lanzó su ya clásica andanada de quejas y amenazas, insinuando una vez más la retirada del comité olímpico, se percibe claramente que en esta ocasión no ponen el corazón en ello. Habían ganado y lo sabían, así que era poco más que un paripé. La gran noticia deportiva del 72 se suponía que iba a ser otra: la apertura de los equipos competitivos universitarios a los “freshman”.
Como sabemos, durante décadas los jugadores universitarios de primer año tenían prohibida su participación en competiciones oficiales de NCAA. Esta norma fue suspendida temporalmente durante la Segunda Guerra Mundial para permitir que las universidades presentaran equipos medianamente competitivos en un momento en el que muchos de sus “lettermen” estaban cumpliendo con la patria, pero este año se anunció su retirada definitiva e irrevocable a pesar de que algunos entrenadores universitarios insistían en la necesidad de dar un año de aclimatación a los nuevos estudiantes. The times they are a-changing, supongo.
Ésas eran las noticias que supuestamente debían copar los titulares deportivos del momento; la realidad fue sin embargo bien distinta, y tuvo mucho más que ver con el baloncesto. Hablo de la American Basketball Association, de los hardship cases, de los underclassmen y de las propuestas de fusión.
Durante los dos años precedentes se sucedieron una serie de escándalos en el baloncesto universitario, ya que la ABA se lanzó a tumba abierta sobre la NCAA con una actitud muy diferente a la de la NBA (que tenía una política activa de colaboración con las universidades desde el principio de los tiempos). La ABA no se limitó a fichar jugadores que aún no habían completado sus período de elegibilidad universitaria, sino que envió a nubes de representantes, agentes e intermediarios a los campus de la nación, que dieron como resultado una cascada de sanciones a deportistas y programas tras descubrirse varios casos de jugadores que tomaron parte en torneos universitario después de haber firmado en secreto contratos profesionales con franquicias o agentes de jugadores. Además, la NBA se vio obligada a actuar ante el temor de perder comba, pero incapaz de enfrentarse frontalmente con la NCAA instituyó la figura de los “hardship cases”, una fórmula hipócrita que apenas ocultaba la realidad de un “pacto entre caballeros” por el cual la NBA manifestaba su voluntad de fichar a los mínimos underclassmen indispensables. La ABA anunció su intención de fichar a universitarios sin consideración para con su elegibilidad, y la NCAA respondió expulsando a sus agentes de los campus y pabellones universitarios.
Para más follón, durante 1972 se celebraron las sesiones de una comisión del senado de EEUU para estudiar la legitimidad de la [enésima] propuesta de fusión NBA-ABA, contra la que había recurrido el sindicato de jugadores denunciando un posible caso de monopolio que pondría fin a esta época de vacas gordas en la que los jugadores podían enfrentar a una liga contra otra y sacar pingües beneficios en forma de salarios desproporcionados comparados con los anteriores. La NCAA usó toda su artillería pesada en esta comisión, intentando impedir una fusión que en opinión de los universitarios hubiera legitimado los comportamientos filibusteriles de la nueva liga profesional. Si se accedía a la fusión, la NCAA presentaba una lista de condiciones que oscilaban desde lo razonable, como la prohibición de contratar a jugadores universitarios hasta que terminaran su periplo colegial, a lo increíble visto en perspectiva, como la prohibición de retransmitir partidos por televisión en martes o viernes para no competir con el baloncesto universitario. Esta prohibición se debería recoger en la legislación estatal o incluso federal, y lo más sorprendente es que la NCAA había conseguido algo equivalente durante la reciente fusión de ligas de fútbol (el otro fútbol).
Y eso antes de la preselección. Vamos bien, ¿eh?
And I can’t help but wonder now, Willie McBride,
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Did you really believe them that this war would end wars?
The suffering, the sorrow, the glory, the shame,
The killing, the dying, it was all done in vain.
For Willie McBride, it's all happened again,
And again, and again, and again, and again.
Aunque eso aún estaba por suceder.
Si camino de la Olimpiada se suponía que las principales noticias tenían poco que ver directamente con el baloncesto, la situación iba a cambiar rápidamente. Inicialmente, 1972 como año olímpico debía marcar un nuevo asalto del combate entre la NCAA, que agrupaba a la inmensa mayoría de los deportistas amateurs del país, y la AAU, que aún copaba muchos de los puestos de directivo en las organizaciones nacionales e internacionales. A estas alturas, sin embargo, esta lucha estaba ya más que decidida y solamente quedaba ir barriendo los últimos restos de la AAU; aunque la NCAA lanzó su ya clásica andanada de quejas y amenazas, insinuando una vez más la retirada del comité olímpico, se percibe claramente que en esta ocasión no ponen el corazón en ello. Habían ganado y lo sabían, así que era poco más que un paripé. La gran noticia deportiva del 72 se suponía que iba a ser otra: la apertura de los equipos competitivos universitarios a los “freshman”.
Como sabemos, durante décadas los jugadores universitarios de primer año tenían prohibida su participación en competiciones oficiales de NCAA. Esta norma fue suspendida temporalmente durante la Segunda Guerra Mundial para permitir que las universidades presentaran equipos medianamente competitivos en un momento en el que muchos de sus “lettermen” estaban cumpliendo con la patria, pero este año se anunció su retirada definitiva e irrevocable a pesar de que algunos entrenadores universitarios insistían en la necesidad de dar un año de aclimatación a los nuevos estudiantes. The times they are a-changing, supongo.
Ésas eran las noticias que supuestamente debían copar los titulares deportivos del momento; la realidad fue sin embargo bien distinta, y tuvo mucho más que ver con el baloncesto. Hablo de la American Basketball Association, de los hardship cases, de los underclassmen y de las propuestas de fusión.
Durante los dos años precedentes se sucedieron una serie de escándalos en el baloncesto universitario, ya que la ABA se lanzó a tumba abierta sobre la NCAA con una actitud muy diferente a la de la NBA (que tenía una política activa de colaboración con las universidades desde el principio de los tiempos). La ABA no se limitó a fichar jugadores que aún no habían completado sus período de elegibilidad universitaria, sino que envió a nubes de representantes, agentes e intermediarios a los campus de la nación, que dieron como resultado una cascada de sanciones a deportistas y programas tras descubrirse varios casos de jugadores que tomaron parte en torneos universitario después de haber firmado en secreto contratos profesionales con franquicias o agentes de jugadores. Además, la NBA se vio obligada a actuar ante el temor de perder comba, pero incapaz de enfrentarse frontalmente con la NCAA instituyó la figura de los “hardship cases”, una fórmula hipócrita que apenas ocultaba la realidad de un “pacto entre caballeros” por el cual la NBA manifestaba su voluntad de fichar a los mínimos underclassmen indispensables. La ABA anunció su intención de fichar a universitarios sin consideración para con su elegibilidad, y la NCAA respondió expulsando a sus agentes de los campus y pabellones universitarios.
Para más follón, durante 1972 se celebraron las sesiones de una comisión del senado de EEUU para estudiar la legitimidad de la [enésima] propuesta de fusión NBA-ABA, contra la que había recurrido el sindicato de jugadores denunciando un posible caso de monopolio que pondría fin a esta época de vacas gordas en la que los jugadores podían enfrentar a una liga contra otra y sacar pingües beneficios en forma de salarios desproporcionados comparados con los anteriores. La NCAA usó toda su artillería pesada en esta comisión, intentando impedir una fusión que en opinión de los universitarios hubiera legitimado los comportamientos filibusteriles de la nueva liga profesional. Si se accedía a la fusión, la NCAA presentaba una lista de condiciones que oscilaban desde lo razonable, como la prohibición de contratar a jugadores universitarios hasta que terminaran su periplo colegial, a lo increíble visto en perspectiva, como la prohibición de retransmitir partidos por televisión en martes o viernes para no competir con el baloncesto universitario. Esta prohibición se debería recoger en la legislación estatal o incluso federal, y lo más sorprendente es que la NCAA había conseguido algo equivalente durante la reciente fusión de ligas de fútbol (el otro fútbol).
Y eso antes de la preselección. Vamos bien, ¿eh?
La primera polémica relacionada directamente con la representación olímpica fue la designación del seleccionador. El elegido fue una vez más Henry Iba como head coach, llevando como asistentes al famoso Don Haskins (el entrenador de Texas-El Paso que fue el primero en ganar la NCAA con un equipo negro zahíno) y al irreductible Johnny Bach.
Iba, Haskins, Bach.
A primera vista puede parecer una elección lógica: Hank Iba era ya experto en estas lides después de dos oros olímpicos, venía de triunfar brillantemente en 1968 en circunstancias a priori difíciles y su reputación como entrenador universitario era inmejorable. Sin embargo, Iba se había retirado en 1970, y en opinión de muchos su enfoque disciplinado y metódico había quedado desfasado en el baloncesto moderno. El respeto hacia su figura estaba más allá de toda discusión, pero el tipo de jugador universitario prevalente en el 72 estaba más orientado al juego veloz y con menos esquemas en vez del juego lento y elaborado que caracterizaba a los equipos de Iba. “They knew what they were getting when they picked coach Iba. They weren't picking a guy who's going to go out there and press and run and play basketball the way American basketball was being played at that time” (Paul Westphal). “We had the wrong coach. They brought in a bunch of thin, fast guys. You're talking about guys who loved to score, who never passed up shots in college, but he made us slow it down and make all these passes” (Ed Ratleff). Huelga aclarar que estas opiniones seguramente estén influidas por el resultado último de la competición.
Era imposible oponerse a la designación de un entrenador con el currículum de Hank Iba: “Everybody felt that his defense, his knowledge of the game, and the fact that he was a proven winner on every level for 40 years was enough” (Bill Wall, miembro del comité seleccionador); pero algunos jugadores y ejecutivos de la NCAA tenían sus dudas, que posteriormente creyeron ver reflejadas en la final olímpica: si recordamos, la URSS dominó cómodamente el partido hasta el descanso, pero en la segunda parte EEUU optó por abandonar el juego lento y metódico propio de Iba, y remontó con un enfoque más basado en la defensa presionante para salir al contraataque. Don Haskins, sin embargo, no está de acuerdo: “Mr. Iba told me all summer long that the Russians would choke at the end. And that's when we started to press.” Suena a historia demasiado conveniente (¿tan seguro estaba Iba de que no se encontrarían por ejemplo con Yugoslavia en la final?), pero por otro lado es precisamente el tipo de conocimiento y preparación que convirtieron a Henry Iba en miembro del Hall of Fame.
Sin embargo, las inseguridades no se limitaban a un extremo del proceso: también el propio Iba tenía sus dudas. Varias personas de su círculo inmediato, entre ellas su hijo mayor y su viejo conocido John Bach, le hicieron una advertencia casi con las mismas palabras: “podemos perder la imbatibilidad”. El argumento era razonable, se esperaba una nueva cascada de renuncias similar a la de 1968, soviéticos y yugoslavos mejoraban a ojos vista, y Hank Iba ya había cumplido sobradamente como demostraban sus dos oros. No tenía nada que ganar, y no valía la pena arriesgarse a manchar su reputación al final de su carrera. Quizás también latía en el fondo una duda sobre si los métodos del viejo entrenador habían quedado ya obsoletos. Henry Iba sólo sonrió: “mi país me ha llamado, y no puedo darle la espalda”.
Y seguimos sin haber llegado aún a la selección de los jugadores.
Iba, Haskins, Bach.
A primera vista puede parecer una elección lógica: Hank Iba era ya experto en estas lides después de dos oros olímpicos, venía de triunfar brillantemente en 1968 en circunstancias a priori difíciles y su reputación como entrenador universitario era inmejorable. Sin embargo, Iba se había retirado en 1970, y en opinión de muchos su enfoque disciplinado y metódico había quedado desfasado en el baloncesto moderno. El respeto hacia su figura estaba más allá de toda discusión, pero el tipo de jugador universitario prevalente en el 72 estaba más orientado al juego veloz y con menos esquemas en vez del juego lento y elaborado que caracterizaba a los equipos de Iba. “They knew what they were getting when they picked coach Iba. They weren't picking a guy who's going to go out there and press and run and play basketball the way American basketball was being played at that time” (Paul Westphal). “We had the wrong coach. They brought in a bunch of thin, fast guys. You're talking about guys who loved to score, who never passed up shots in college, but he made us slow it down and make all these passes” (Ed Ratleff). Huelga aclarar que estas opiniones seguramente estén influidas por el resultado último de la competición.
Era imposible oponerse a la designación de un entrenador con el currículum de Hank Iba: “Everybody felt that his defense, his knowledge of the game, and the fact that he was a proven winner on every level for 40 years was enough” (Bill Wall, miembro del comité seleccionador); pero algunos jugadores y ejecutivos de la NCAA tenían sus dudas, que posteriormente creyeron ver reflejadas en la final olímpica: si recordamos, la URSS dominó cómodamente el partido hasta el descanso, pero en la segunda parte EEUU optó por abandonar el juego lento y metódico propio de Iba, y remontó con un enfoque más basado en la defensa presionante para salir al contraataque. Don Haskins, sin embargo, no está de acuerdo: “Mr. Iba told me all summer long that the Russians would choke at the end. And that's when we started to press.” Suena a historia demasiado conveniente (¿tan seguro estaba Iba de que no se encontrarían por ejemplo con Yugoslavia en la final?), pero por otro lado es precisamente el tipo de conocimiento y preparación que convirtieron a Henry Iba en miembro del Hall of Fame.
Sin embargo, las inseguridades no se limitaban a un extremo del proceso: también el propio Iba tenía sus dudas. Varias personas de su círculo inmediato, entre ellas su hijo mayor y su viejo conocido John Bach, le hicieron una advertencia casi con las mismas palabras: “podemos perder la imbatibilidad”. El argumento era razonable, se esperaba una nueva cascada de renuncias similar a la de 1968, soviéticos y yugoslavos mejoraban a ojos vista, y Hank Iba ya había cumplido sobradamente como demostraban sus dos oros. No tenía nada que ganar, y no valía la pena arriesgarse a manchar su reputación al final de su carrera. Quizás también latía en el fondo una duda sobre si los métodos del viejo entrenador habían quedado ya obsoletos. Henry Iba sólo sonrió: “mi país me ha llamado, y no puedo darle la espalda”.
Y seguimos sin haber llegado aún a la selección de los jugadores.
Ni David “Skywalker” Thompson ni Don Buse formaron parte de la selección USA.
Tal y como se temía, la selección de jugadores para el equipo olímpico de 1972 es más la historia de una serie de ausencias y renuncias que la de los jugadores que efectivamente acudieron. Algunos, como Don Buse, se cayeron de la lista al firmar contratos profesionales; a otros, como David Thompson, probablemente les llegó tarde el cambio de normativa (Thompson promedió más de 35 puntos en el equipo “freshman”, pero contra rivales menores); la mayoría, sin embargo, decidió que tenían mucho que perder y poco que ganar respondiendo a la llamada del comité olímpico. A fin de cuentas, incluso una actuación brillante individual o colectiva mejoraría poco las perspectivas para el draft de cualquier estrella universitaria, pero un mal papel o simplemente terminar de suplente en la selección podía sembrar dudas sobre su futuro. En cualquier caso, la ausencia peor explicada fue la del mejor jugador universitario de la época, Bill Walton, que nunca quedó suficientemente explicada.
Oficialmente, el jugador presentó un certificado médico recomendándole dar reposo a sus rodillas después de la dura temporada colegial; a día de hoy John Wooden sigue aferrándose a esta explicación. Sin embargo, persiste el rumor de que en realidad Walton se negó a participar en la preselección, bien por cansancio bien por considerarlo ofensivo; según este rumor, nunca ratificado por sus protagonistas, Bill Walton se puso en contacto directo con Hank Iba para informarle de que no acudiría al torneo de preselección, pero que si era incluido finalmente en la selección olímpica sí que disputaría la competición oficial. Según la leyenda Iba se habría negado, ofendido ante la sugerencia de hacer concesiones a un jugador con complejo de estrella. Pero hay una tercera explicación, respaldada por algunas declaraciones veladas del propio Walton: según parece, Bill Walton había salido asqueado de su experiencia mundialista, y específicamente de su primer contacto con lo que él llamaba “negative coaching” basado en la crítica de los jugadores a todo volumen durante los entrenamientos y partidos y radicalmente opuesto al enfoque de Wooden en UCLA. Según parece, Walton no estaba dispuesto a volver a pasar por una experiencia tan desagradable sin necesidad, y se procuró el certificado médico correspondiente para poder retirarse de las pruebas sin peligro de ser sancionado por la NCAA.
Así que básicamente podemos resumirlo diciendo que en la selección del 72 faltaban por renuncia David Thompson y Bill Walton, posiblemente los dos mejores universitarios del momento, y tampoco había ningún representante de UCLA, vigente campeón de la NCAA, ya que Keith (luego Jamaal) Wilkes no acudió y Swen Nater se retiró a última hora después de ser claramente el mejor jugador del torneo de preselecciones. Con ello se certificó la ironía de que la selección estadounidense no pudo beneficiarse de hasta entonces la mejor dinastía de centers de la historia del baloncesto colegial: Alcindor – Walton – Nater. (Un cuarto miembro, Ralph Drollinger, sí acudiría; pero eso es el futuro y la verdad es que Drollinger no estaba a la misma altura.)
En el centro, el trío Wilkes, Walton y Nater.
De todas formas, el gran momento del baloncesto universitario garantizaba un equipo de gran nivel a pesar de las ausencias. La selección definitiva contaba con grandes figuras como Doug Collins, Dwight Jones, Tom Henderson o Bobby Jones; y se quedaron fuera grandes jugadores como Kermit “punching-bag” Washington, Marvin Barnes o Ernie DiGregorio (que ni siquiera fue preseleccionado, igual que Mike D’Antoni). Aunque el tamaño no lo es todo ni mucho menos, la estatura sirve como baremo a grosso modo del nivel de la selección: la del 72 contaba con el gigantesco Tommy Burleson (2.23), más otros buenos pívots de notable estatura como Tom McMillen (2.10) o Jim Brewer (2.08) además de los Joneses ya mencionados.
Como dice el texto, del torneo de preselección (al que acudieron representantes de la NCAA, NAIA, Junior Colleges, Fuerzas Armadas y AAU) salió una plantilla compuesta de 10 jugadores de la NCAA, uno de Junior College, y uno de la AAU que era claramente el jugador número 12 y apenas participó en las Olimpíadas. La lista que aparece como definitiva no lo fue, por cierto: John Brown, alero estrella de Missouri que pasaría por los Hawks y terminaría su carrera en Italia, se lesionó poco antes del comienzo de los juegos y hubo de ser sustituido por James Forbes, que ya participara en la selección de los Juegos Panamericanos anteriores.
Uno no puede menos que preguntarse si Forbes, sustituto de Don Buse en el torneo de preselección y luego de John Brown en la selección definitiva, no se vio ligeramente favorecido por jugar en Texas – El Paso, la universidad del entrenador asistente Don Haskins. Daño no le hizo, desde luego.
El resto de la historia ya lo sabéis. EEUU se plantó en la final practicando un baloncesto poco vistoso pero efectivo (rara vez anotaron más de 70 puntos, pero sólo Brasil pudo plantarles cara) y luego en dicha final remontaron un partido que parecía perdido y que tuvieron ganado hasta que la mesa de anotadores montó el mayor carajal de la historia del baloncesto y que terminó confundiendo a jugadores, entrenadores y árbitros para dar la victoria a la URSS con alguna polémica que otra.
Plata, 8-1.
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Fecha actual 23 Abr 2024, 12:43