Pow, sobre Artest. Yo no dí saltos de alegría cuando me enteré de que iba para Houston, pero aún así esperaba que nos acabara ayudando. Empecé a pensar que si se adaptaba y asumía ser suplente (lo habría sido con McGrady y Battier sanos) podría encajar hasta con su juego habitual, como
estrella del equipo de suplentes,más o menos. Lo que temía es que no supiera jugar al lado de Tracy, que se le fuera la pinza intentando demostrar que está a su nivel, y que Adelman no tuviera valor de dejarle en el banquillo en los minutos finales. También pensaba que venía un defensor del nivel de Battier o de un impacto similar en el juego. Artest también decía por la prensa que se sacrificaría por el bien común y que asumiría cualquier rol, sólo quería ganar.
En cuanto apareció Battier, pasó a ser suplente. Empezó a decir que hombre, obviamente un jugador como él debería ser titular, pero que si Adelman pensaba otra cosa... Se incluía como estrella del equipo, de hecho él siempre hablaba de 3 estrellas. Rajaba de los jóvenes demasiado a menudo, le prohibieron dejar de "aconsejarles"; muchas derrotas eran culpa de ellos, aunque después de la puya él decía que era normal y que ya irían aprendiendo de los veteranos. Un periodista de Houston (del chron, que digamos son los periodisats del club) dijo que Artest no será echado de menos ni por sus entrenadores ni por sus compañeros.
Hubo unos partidos, sin Yao y jugando junto a McGrady, en los que la imagen fue muy lamentable. McGrady arrastrándose por la pista porque estaba gordo y lesionado, y Artest intentando demostrar que era mejor que él. Otra versión para hablar de las derrotas era que ni él ni Tracy habían hecho suficiente, "tenía que haberme echado el equipo a la espalda", "Tracy no estuvo acertado". A Tracy le comentaban esto y se reía y pasaba, pero con Kobe me da que puede ser diferente.
Se puede también decir que a menudo pasaba de Yao considerablemente. De todos en realidad, claro que éste caso es mas grave. Luego el tío decía que "tenemos al mejor center de la liga, es imparable", y en los partidos le tenía abajo pidiéndola y en vez de pasársela driblaba hacia él. Una vez hasta la botó en el pie de Yao, que se fue a defender sin decir nada pero pensando algo. Artest simplemente sonríe y baja a trote mientras enfocan la cara de Adelman una vez más. Cuando Artest decidía jugar un 1x1 podías ver en las caras de los compañeros que era hora de ir bajando a defender. No sé si habréis jugado con un jugador de estos, desespera bastante y acabas pasando un poco del asunto y viendo a otros jugadores tirar tiros que no vienen a cuento. A eso se le llama joder la química. En su favor, que no lo hacía siempre, la mitad de partidos o así.
Por si fuera poco su fama defensiva resultó ser un bulo de 3 pares, aquí me decepcionó especialmente. Es un jugador que suele ir a trote en la mayoría de partidos, practicamente cualquier exterior le crea problemas si el equipo juega indirectos para él, es gracioso porque él realmente piensa que lo tiene dominado cuando a lo mejor sale del bloqueo final agarrándole la gomilla del pantalón, o sea que el otro ya ha recibido, ha botado y le ha superado. Pero él piensa que está dominado, y si llega una ayuda hasta le regaña al osado.
De vez en cuando le salen buenos partidos en defensa, cuando mete la mano por detrás y levanta balones, cuando le toca un rival más estático o más grande... cuando hay un game plan de todo el equipo orientado a Lebron... o cuando simplemente el rival tiene un mal día. Me veo este año a Kobe muchos minutos (no algunos) con la estrella rival.
En definitiva, que ni hard nosed defense ni sacrificar todo por el equipo, ni mucho menos su ego y sus 15-16 tiros. A mediados de temporada, después de muchas críticas y conversaciones con entrenador y GM, se le veían esfuerzos por integrarse en el ataque, supongo que veía también que el equipo ganaba más partidos, pero eso duraba 2 días, no más... Muy difícil jugar regularmente un buen basket con él+Brooks (también Wafer) en pista. Por eso 2 de ellos ya no siguen y otro entra en muchos rumores de traspaso.
Así visto muy negativo. También hay que decir que anota cerca del aro con bastante facilidad, que durante buena parte de la temporada apenas fallaba triples en estático, y que cuando se picaba contagiaba al grupo, a la grada y hasta intimidaba a algunos rivales. Por lo demás, la gran esperanza de Lakers con Artest es Phil Jackson, ni más ni menos.
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Limoges, sobre el tema del sign & trade.
In response to several questions from Rockets fans asking why the team doesn't simply do a sign-and-trade of Ron Artest for Trevor Ariza with the Lakers, Jonathan Feigen has (correctly) mentioned that such a deal would be difficult given the base-year compensation issues with Ariza's new contract. The following is a proposal that, if (a) Les Alexander is willing to spend the extra money and (b) that trade/money is worth the Lakers' while, could allow the Rockets to acquire Trevor Ariza and still have its entire MLE to use in free agency.
For those who don't know what "base-year compensation" (or BYC) is, the simple explanation is this: When a player re-signs to a new contract with his team that pays him a salary increase of more than 20%, he cannot be used in a trade at his new salary amount for about a year. Instead, during this time, the player's team can only count that player's outgoing trade value at the GREATER of (i) that player's prior salary or (ii) 50% of the player's new salary. Unfortunately, the team to which the player is traded must fully count the player's new salary for its incoming trade value. This makes trades very difficult, especially if both teams are over the cap and must comply with the "125% + $100k" rule.