Las oficinas de los New Orleans Pelicans derrochaban alegría y optimismo tras la finalización del draft.
Pese a que los jugadores que tenían los ojeadores previstos para escoger con nuestro primer pick en el número 15 ya habían salido, optamos por adelantar la elección que queríamos prioritaria para el pick 26 y de la que no estábamos seguros de que nos llegara. Así que con el pick 15 llega el croata:
ANTE ZIZICDurante sus primeras declaraciones dijo frases como:
"No esperaba ser escogido tan alto, debo agradecer a los dirigentes su confianza y lo pienso hacer dando lo mejor de mí en el parqué". Según si daría el salto ya a la MDL comentó que:
"Si hubiese sigo escogido a finales de primera ronda o en segunda seguramente hubiese optado por quedarme un año más a desarrollar mi juego, pero está claro que esta elección puede precipitarlo todo". Y es que se había rumoreado que grandes de Europa estaban interesados en hacerse con sus servicios en cuando a eso dijo:
"Si es cierto, el Barcelona estaba muy interesado en que me uniera a su nuevo proyecto y pese a que es un orgullo representar a un equipo así baloncestísticamente nada es comparable como jugar en la MDL".Con la segunda elección de las que disponían los Pelicans, tras haber tenido que escoger al jugador favorito para esta elección más adelante todo tubo que ser replanteado, otro jugador muy del agrado de los scouters para el pick 26 era Zubac, pero también había salido ya escogido, con lo que en un principio los otros dos jugadores de la lista que eran Ullis y Qi cogían todos los números para ser los los agraciados, pero los últimos rumores sobre la edad del chino y los problemas físicos del primero además de su corta altura hacían a los dirigentes replantearse otras opciones, allí entró en discusión los informes del sudanés que había sido visto en algunos partidos pero al que no se le habían hecho entrenamientos pre-draft, los equipos que le habían hecho estas pruebas habían salido muy gratamente sorprendidos de este chico y había subido mucho en los mocks, por lo que al aún estar libre se consiguió rescatar vídeos d entrenamientos recientes y efectivamente se comprobó que tenía un potencial increíble y de ahí salio la decisión y su nombre se escuchó en el recinto:
THON MAKERDurante la rueda de prensa de presentación Maker comentó que:
"No esperaba escuchar mi nombre en el pick 26, no había trabajado con Pelicans antes de la ceremonia con lo que pensaba que aún caería más en el draft" y es que al jugador nacido en Sudán pero criado en Australia se le veía algo decaído:
"Muchas franquicias me habían asegurado mi elección antes de esta pero habían preferido a otros jugadores, pero eso no hace otra cosa que darme más ganas para mejorar y demostrar que se equivocaron". Según las declaraciones de expertos donde comparan su juego con el de Garnett dijo:
"Comparaciones así no hacen otra cosa que enorgullecerte, pero hay que ser realista y saber que aún me queda mucho camino por recorrer si quiero llegar a un nivel parecido al de él." además confiesa que:
"Yo soy más alto que él y quizá las necesidades del equipo hagan convertirme en otro tipo de jugador diferente al que la gente espera."Por último Pelicans cerraba su noche del draft con la elección 45, en un primer momento se pensó en escoger a los descartados para la elección anterior Ullis y Qi si llegaban, pero no fue así y otros jugadores que se habían planteado escoger tampoco estaban ya disponibles, También las pocas posibilidades de hacer hueco para tres jugadores en la plantilla definitiva del próximo año hicieron plantearse escoger a un jugador europeo con potencial pero que aún deba seguir trabajando antes de dar el salto. Con esas características la elección era clara de entre lo disponible:
GEORGIOS PAPAGIANNISFinalizada la velada todos los expertos ponían un nombre encima de la mesa como el robo del draft y ese era el del griego, al decírselo al protagonista comentaba:
"A día de hoy nadie de la promoción ha demostrado nada entre los mas grandes, ojalá lo sea, pero aún lo debo demostrar". Sobre su adaptación en este país confiesa que:
"será difícil pero espero aclimatarme lo antes posible, además New Orleans es una tierra cálida como mi país, hubiese sido todo más complicado de haber ido a parar a otra ciudad" Además compartirá equipo con varios jugadores foráneos como él:
"coincidir en el equipo con otros extranjeros como Nurkic, Varejao, Mahinmi, y los drafteaods Zizic y Maker o la posible llegada de Saric hace que todo presumiblemente vaya a ser más fácil además todos coincidamos en las posiciones interiores lo que dice mucho del tipo de juego que quiere hacer nuestro entrenador."Tras la presentación de las jóvenes promesas el General Manager ha comentado que ahora todos los esfuerzos de la secretaría técnica se centrarán en encontrar a un jugador exterior de garantías que acompañe a Rondo en esas tascas, una vez se consiga se cerrará la plantilla con la que se iniciará la temporada.